Lo stile unico delle ceramiche di Caltagirone è così riconoscibile da aver fatto letteralmente scuola. Per capirlo basta visitare il Museo Regionale della Ceramica della cittadina catanese, con un’esposizione di circa 2.500 reperti realizzati in Sicilia a partire dal IV millennio a.C. fino all’età contemporanea, in cui si può cogliere l’evoluzione di un’arte sopraffina, già da lungo tempo riconosciuta per il suo grande valore estetico.
Secondo la tradizione, furono i ceramisti arabi giunti in Sicilia dopo la conquista musulmana dell’827 d.C. a dare impulso a tale produzione, importando sull’isola i procedimenti di origine orientale. Inoltre un fattore determinante per la qualità della ceramica, si sa, è l’argilla, e la zona di Caltagirone ne è da sempre ricca. Ciò agevolò la diffusione delle officine di maiolicari, che nel Cinquecento ebbe la sua massima espansione. La celebre Scalinata di Santa Maria del Monte fu realizzata nel 1606, e nei suoi 142 gradini per uno sviluppo totale di 130 metri di lunghezza, esprime ancora oggi il climax artistico vissuto a quei tempi, in una cittadina che contava all’incirca un centinaio di botteghe.
A oggi, le attività commerciali sul territorio legate a questo antico mestiere sono ancora numerose, offrendo creazioni che vanno dalle più tradizionali a quelle di foggia più contemporanea.

La Riserva naturale orientata Oasi Faunistica di Vendicari si estende fra Noto e Pachino, due luoghi che di per sé evocano la Sicilia Orientale. Noto per la valle con le Città del Barocco tutelate dall’Unesco, e Pachino per il pomodorino IGP che identifica l’estrema punta meridionale dell’isola. Nel mezzo, appunto, circa 1.512 ettari di ecosistema dove coabitano numerose specie faunistiche, fra cui fenicotteri, aironi, cicogne, gioia di birdwatcher e naturalisti che amano l’esplorazione silenziosa, fra canne e cespugli di macchia mediterranea, nell’attesa del momento giusto per uno scatto memorabile. Fra le specie della flora endemica, essendo Vendicari una “zona umida costiera”, abbonda l’acqua e con essa le piante alofite, adattabili a terreni salini e alcalini, e succulente.